'The first step to a utility car', oftewel, de eerste stap naar een gebruiksauto, dat wordt de Nuna 4.
Als de huidige trends in het gebruik en de winning van fossiele brandstoffen zich voortzetten zullen binnen afzienbare tijd
alternatieven ontwikkelt moeten worden voor het individueel personen vervoer. In landen met veel zon zijn zonnewagens op de
lange termijn een haalbare oplossing gezien het feit dat ze al jaren rondrijden tijdens de solar challenges en door de
ontwikkelingen in de techniek de prestaties van de wagens een duidelijke stijgende lijn laten zien. Bedenk daarnaast dat de
gemiddelde personenauto het grootste deel van de tijd stil staat en in die tijd zou kunnen opladen.
De Nuna 4 wordt dus echt een blik in de toekomst en zal de weg vrijmaken voor de ontwikkeling naar een echte auto!
De nieuwe reglementen voor de �Challlenge� klasse van de Panasonic World Solar Challenge spelen hier ook helemaal op in.
Normale voor- en achterverlichting zijn vereist, alsmede een rechte zithoek voor de bestuurder. Dit gecombineerd met een
maximaal oppervlak van 6 m� zonnecellen zal de Nuna 4 meer op een gebruiksauto laten lijken.
Een andere aspect dat is veranderd ten opzichte van de vorige jaren zijn de veiligheid eisen. Er moet een rolbar in
de zonnewagen worden ge�ntegreerd en de omringende structuur moet vier maal het gewicht van de zonnewagen kunnen dragen. Dit
alles is gedaan om het voor de bestuurder zo veilig mogelijk te maken.
Een aantal belangrijke ontwerppunten worden hieronder uitgelegd: betere zonnecellen, de aerodynamica, een lager gewicht en telemetrie en strategische optimalisatie.
Betere zonnecellen
De zonnecellen zijn uiteraard de belangrijkste component van de zonnewagen. Hoe meer zonlicht de cellen om kunnen zetten in
elektrische energie, des te sneller en verder kan de zonnewagen rijden.
Een lager gewicht
Een ander bepalende factor voor het energieverbruik is het gewicht van de auto. Hoe hoger het gewicht, hoe hoger de rolweerstand
wordt die de wagen moet overwinnen. Ook zullen de banden tijdens de race sneller verslijten. Door geavanceerde lichtgewicht materialen te
gebruiken en nieuwe ontwerpmogelijkheden toe te passen, zal het gewicht van de zonnewagen tot een minimum beperkt gehouden worden.
De Aerodynamica
De hoeveelheid energie die de zonnewagen verbruikt is voornamelijk afhankelijk van de luchtweerstand die de auto veroorzaakt.
Door maandenlange aerodynamische simulaties en optimalisaties zal een nieuwe auto ontworpen worden met een zo laag mogelijke
luchtweerstand. Met behulp van windtunneltests met schaalmodellen zullen de theoretische berekeningen getest worden.
Telemetrie en strategische optimalisatie
Om zuinig om te gaan met de kostbare zonne-energie is het belangrijk om op elk moment de optimale rijsnelheid aan te houden.
Een strategisch optimalisatie programma kan op basis van de zonnestand, bewolking, parcours en het verbruik van de wagen bepalen
hoe hard we kunnen rijden.