22 september - Vandaag reed het Nuon Solar Team de kwalificatierace voor de SASOL Solar Challenge Zuid-Afrika die zaterdag van start gaat. Het team reed de ronde in 2 minuten en 8.97 seconden: een recordtijd voor Nuna op deze baan. De coureur van het Nuon Solar Team droeg tijdens de kwalificatie een Google Glass, wat hielp bij het bepalen van de ideale raceroute. Een groot aantal belangstellenden volgde de wedstrijd live op een scherm voor de Markthal in Rotterdam.
Het Nuon Solar Team rijdt van 24 september tot en met 1 oktober mee in de SASOL Solar Challenge Zuid-Afrika: de langste zonnerace ter wereld. Na een jaar lang klussen aan hun zonneauto, was de kwalificatierace voor het team de laatste stap voor de start van de race. De studenten van de TU Delft zijn blij met de behaalde resultaten: “Dankzij onze goede tijd mogen we waarschijnlijk vroeg starten, wat betekent dat we minder energie uit hoeven te geven aan het inhalen van concurrerende zonneauto’s”, legt teamlid Bo Salet uit.
Google Glass
De coureur droeg dit jaar voor het eerst een Google Glass tijdens de kwalificatierace, aangeboden door sponsor Deloitte. Dankzij de 3D-motiontracking van sponsor Xsens kon het Nuon Solar Team tijdens de ronde op de racebaan direct uitrekenen wat de krachten op de zonneauto zijn. De coureur kreeg deze gegevens door op zijn Google Glass en kon zo zien hoe hij zonneauto Nuna tot het uiterste kon pushen zonder haar te beschadigen. Net als het nieuwe innovatieve zonnepaneel, werd het gebruik van de Google Glass lange tijd angstvallig geheim gehouden voor de concurrentie.
Japan sneller
De kwalificatierace was geen natuurlijke situatie voor Nuna, die eigenlijk is gebouwd op lange rechte wegen en ruime bochten. Coureur Wouter Grimme legt uit: ”Tijdens de kwalificatie is het voor ons vooral belangrijk om de auto heel te houden. Uiteindelijk willen we de race winnen en daarvoor hebben we natuurlijk wel Nuna nodig.” Het Nuon Solar Team ziet in het team van de Tokai Universiteit uit Japan hun grootste concurrent. Dit team racete de kwalificatieronde in 1 minuut en 54.27 seconden. Toch maken de studenten van de TU Delft zich geen zorgen: “Afgelopen dinsdag presenteerden wij onder andere ons nieuwe zonnepaneel. Het Japanse team was daarvan duidelijk onder de indruk. We gaan er dus van uit dat we hen tijdens de race nog kunnen inhalen”, aldus Grimme.
Sasol Solar Challenge SA
Op 24 september begint de SASOL Solar Challenge in Zuid Afrika: een acht dagen durende zonnerace van Pretoria naar Kaapstad. Het Nuon Solar Team doet mee met Nuna8s: een geüpgrade versie van zonnewagen Nuna8, waarmee ze vorig jaar in Australië wereldkampioen werden. In Zuid-Afrika is het de bedoeling dat de teams zoveel mogelijk kilometers afleggen. Het team van de TU Delft wil ruim 4500 kilometer rijden.
Sinds 2001 racet het Nuon Solar Team de hele wereld rond. Hiermee pakten zij al 6 keer de wereldtitel in Australië op de Bridgestone World Solar Challenge.
Met de SASOL Solar Challenge in Zuid Afrika hopen zij hun geheime wapens zodanig te testen, dat ze een goede basis kunnen leggen voor nog een wereldtitel in Australië. Het is hun doel om een nieuw hoofdstuk aan de historie van het Nuon Solar Team toe te voegen door de SASOL Solar Challenge te winnen en duurzame technologieën verder te ontwikkelen.