Stel je voor: Je staat op de startlijn van de Bridgestone World Solar Challenge, het startschot klinkt, de menigte juicht, maar je auto rijdt niet weg. Het is een van de worst-case scenario’s die ons team heeft opgesteld in de voorbereiding op het verdedigen van onze wereldtitel zonneracen. Een onrealistisch scenario is het niet, want het overkwam Nuna4 al eens. Toch was team Nuna4 op dat moment al een stuk verder dan team Nuna8 nu, wij hebben namelijk te maken met een ander worst-case scenario dat zich ontvouwt: geen zonneauto…
Het transport van Nuna8 naar Australië is een lastig proces, Nuna8 en al haar toebehoren kan immers het best omschreven worden als een ‘bijzondere vracht’. Al edities lang wordt Nuna via de lucht in een speciale ‘flightcase’ vervoerd, om zo de reistijd tot een minimum te beperken. Elke dag extra reizen betekent immers een dag minder klussen. Nuna’s speciale flightcase heeft echter één probleem, hij past enkel in een Boeing 747, een van ’s werelds grootste vliegtuigen. En laten Boeing 747’s nou net niet landen op Darwin International Airport. Het laatste stuk van de reis (van Hong Kong naar Darwin) heeft Nuna8 dus per boot afgelegd, dat alles geheel volgens schema. Op 13 September kwam Nuna8 aan in de haven van Darwin, maar op het moment van schrijven (20 September) is Nuna8 op Nightcliff Primary (de basisschool waar wij verblijven) nog niet gesignaleerd.
Nuna8 staat op dit moment vast bij de quarantaineafdeling van de Australische douane, waar haar gehele flightcase moet worden onderzocht op beestjes en zand. Dit proces duurt inmiddels een kleine week, een staking van het havenpersoneel op donderdag hielp daarbij niet mee. Natuurlijk is er in de tussentijd gezocht naar nuttige tijdsbesteding voor het hele team, al waren na een dag of drie alle klussen waarbij Nuna niet nodig was wel geklaard.
Gelukkig is er zicht op de aankomst van Nuna8, zo wees een bezoekje aan de haven door Mark, Jorden, Thijs en Wouter op vrijdag uit. Aanstaande maandag mag het team langskomen om elk van de 500 voorwerpen in onze flightcase (dus ook Nuna8) uit de flightcase te laten halen voor inspectie, om ze vervolgens (bij goedkeuring) alle 500 weer in te laden. Onder de brandende Australische zon is dat geen pretje, maar het is een klus die we maar al te graag uitvoeren. De beloning is namelijk dat Nuna8 aanstaande maandag in onze werkplaats kan staan. Vanaf dat moment is er niets meer dat ons ervan weerhoudt om op 18 oktober met een optimaal voorbereide zonnewagen aan de start van de Bridgestone World Solar Challenge te staan. Dan is het alleen nog hopen dat Nuna8 zonder problemen weg rijdt…