Het is dinsdag 30 september 2014, de wekker gaat. Het is half vijf ’s ochtends als ik de rits van mijn tent open trek. De eerste stap buiten doet het gras kraken, vannacht heeft het gevroren. Het is nog pikdonker als de safarimuziek aan gaat en heel het team wakker wordt. Snel pakt iedereen zijn taak op en Nuna wordt klaargemaakt om het paneel naar de zon te richten. We staan in Gariepdam, Zuid-Afrika, aan een enorm stuwmeer en om 5:58 kruipen de eerste zonnestraaltjes over de bergtoppen: de vierde racedag van de Sasol Solar Challenge gaat beginnen. Tijdens deze koude nacht bedacht ik me dat dit niet mijn laatste race zou zijn bij het Nuon Solar Team.
Ik ben Mark Hupkens, teamleider van het Nuon Solar Team en student Technische Bestuurskunde aan de TU Delft. 21 jaar geleden ben ik geboren in Vlissingen, waar ik als kleine Zeeuw begon bij de waterscouts, want zeilen was mijn passie! Hier stuurde ik voor het eerst ook een groep aan en leerde samen te werken in moeilijke omstandigheden. Daaruit leerde ik dat zo’n functie mij op het lijf geschreven was. Voor mijn studie ben ik vervolgens naar Delft verhuisd. Hier leerde ik het Nuon Solar Team kennen en was het de ultieme uitdaging om tijdens mijn studententijd deel te kunnen nemen aan dit unieke project! Sinds februari 2014 zit ik bij het team en werk ik meer dan fulltime om ons doel te behalen. In mijn eerste blog zal ik jullie een kijkje in de keuken geven van wat ik afgelopen week heb gedaan.
Maandagochtend half acht: ik werk snel een bak kwark naar binnen terwijl ik mijn laatste mailtjes check, waarna ik op de fiets spring richting de campus. Ik loop naar de printer en haal de agenda op. Op maandagochtend hebben wij onze weekopening en zitten we met z’n allen bij elkaar om de komende week de planning met elkaar door te nemen. Na een geslaagde vergadering zit ik even samen met oud-teamlid Arjan, met wie ik samen de race in Zuid-Afrika heb gereden, voordat we met een gesmeerde boterham in de bus stappen om naar een sponsormeeting te gaan. Na een goed overleg wacht mij in Delft een conference call ter voorbereiding van een evenement de volgende dag. Na een geslaagd evenement bij een Nederlandse bank op dinsdag snel ik gauw terug naar Delft om onze teamavond nog mee te kunnen pakken. Eindelijk heb ik woensdag de tijd om wat achterliggend werk op te pakken, maar ik heb mijn tijd hard nodig om mijn laatste dagen van de week voor te bereiden en voor je het weet is de week alweer voorbij en moet er nog een blog geschreven worden!
Als teamleider is elke dag weer compleet anders en speel je vaak ad hoc in op veranderingen. Bovendien heb ik veel contact met externe partijen om ervoor te zorgen dat het project op rolletjes verloopt. Door de week heen heb ik besprekingen met verschillende partijen om partners bij het project te betrekken. Daarnaast is het ook mijn taak er voor te zorgen dat iedereen in het team optimaal functioneert en hen te ondersteunen. Zeker wanneer straks de productie van onze zonnewagen begint is het des te belangrijker dat iedereen op de juiste plek zit. Het team is dan voor enkele maanden van elkaar gescheiden op twee afzonderlijke locaties. Ik zal af en toe ook richting de productielocatie gaan om daar te helpen en het team te ondersteunen. Voordat ik in Delft studeerde heb ik altijd veel gewerkt, onder andere bij een grote scheepswerf in Zeeland. Productie doet me hier veel aan denken en ik zie enorm uit naar de creatie van ons eigen ontwerp. Naast het werk zelf doet de omgeving mij ook aan Zeeland denken. Zeker, in Aalsmeer hangt geen zilte bries, maar water is er voldoende! Ik zie het helemaal voor me om tijdens een zonnige lentedag een zestienkwadraat alle hoeken van de Westeinderplassen te laten zien.
Bovenal doet het team mij denken aan vroeger. Samen hebben wij allemaal hetzelfde doel en doen wij er alles aan om die glimmende wereldbol in Delft te houden! Ik kijk vooruit en ik zie een sterk team dat elkaar onvoorwaardelijk steunt, in mijn ogen de belangrijkste winning factor.
Die stralende trofee blijft dit jaar in Delft.
