Ook ’s nachts wordt er gewerkt aan het ontwerp van Nuna8! Zelf slaap ik dan (meestal…), maar lopen er nog wel simulaties van de luchtstroming om Nuna8. ’s ochtends op kantoor is het dan altijd spannend hoeveel we de luchtweerstand van onze auto omlaag hebben gebracht.
Ik ben Joris van den Berg, 22 jaar en ben samen met Jorden verantwoordelijk voor het Aerodynamisch ontwerp van Nuna8. Ik houd mij bezig met het tekenen van de vorm van Nuna en doorvoeren van aerodynamische verbeteringen hierin. Tevens maak en draai ik computer simulaties voor het berekenen van de luchtstroming rond de auto. Op hoge snelheid zorgt deze luchtstroming voor het grootste gedeelte van de weerstand. Minimaliseren hiervan is dus van groot belang!
Bij het aerodynamisch ontwerpen draait het er om, om de lucht zo soepel mogelijk langs de verschillende oppervlakten van de auto te leiden. Om te controleren of we dit goed doen kunnen we de auto op schaal laten maken en testen in de windtunnel. Op de TU Delft hebben we onze eigen windtunnels en doen we ervaring op tijdens onze studie Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek. Voor grote veranderingen maken wij hier dankbaar gebruik van. Voor het ‘dagelijks ontwerpen’ zijn windtunnels echter niet praktisch en maken we gebruik van computer berekeningen. Na een analyse van deze berekening weten we precies of een verandering een positief gevolg heeft voor de luchtweerstand en op welke plekken van de auto er nog meer verbetering mogelijk is.
Het doel van deze berekeningen is dus het voorspellen van de luchtstroming rond de auto. Hoe lucht om (of zelfs in) een object stroomt, is uit te drukken door middel van een flink portie wiskunde. Dit berekenen met de computer werkt als volgt: Om Nuna heen worden miljoenen cellen geplaatst die allemaal aan elkaar vastzitten. Vervolgens worden aerodynamische eigenschappen als luchtdruk, snelheid en richting van de stroming berekend van de ene naar de andere cel. Als je dit vaak genoeg achter elkaar doet op de zelfde set cellen begint de stroming steeds meer te lijken op hoe deze in het echt ook rond de auto loopt. Hier is natuurlijk wel een grote dosis rekenkracht voor nodig. De laatste jaren zijn deze methoden steeds nauwkeuriger geworden maar is het goed toepassen hiervan een vak op zich. Gelukkig hebben wij deze kennis vanuit onze master Aerodynamica en zijn onze professoren altijd bereid ons hierin bij te staan.
Elke week draaien wij dus meerdere van dit soort sommen om zo weer een stap dichter bij de meest efficiënte auto te komen! Dit takenpakket maakt het werken aan Nuna8 de mooiste toepassing van mijn passie voor aerodynamica. Nadat ons ontwerp klaar is zal ik meewerken aan het produceren van de auto!
