Nuon Solar Team

Eerste tests op Suzuka

Eindelijk! De Nuna 5 heeft zijn eerste ronden op het circuit van Suzuka afgelegd. Een bijzonder moment voor het hele team, aangezien iedereen hier erg naartoe heeft geleefd. We wisten na de tests op Zandvoort al wel een beetje wat wij konden verwachten hoe de Nuna 5 zich op een circuit gedraagt, maar niet elk circuit is hetzelfde. Dit had ik ook van te voren al aan het team meegedeeld, Suzuka is een van de meest uitdagende circuits ter wereld volgens veel race-coureurs. Zelf ken ik het circuit erg goed, aangezien ik in 2008 in het Japans Formule 3 kampioenschap uitkwam en o.a. 3 maal op Suzuka een overwinning boekte. Ik wist dat de vele reeksen van bochten en vooral het hoogteverschil van het circuit een hele uitdaging zouden worden voor de Nuna 5. Maar tijdens de eerste ronden die we op maandag konden rijden bleek vrijwel direct dat we de rondetijden konden halen die we verwacht hadden. Echter bleken we nog wel wat uitdagingen te hebben om het verbruik en de motortemperatuur naar beneden te krijgen.

De eerste test op dinsdag nam Jan-Willem het stuur over voor de eerste test in de ochtend. Ondanks hij het circuit niet kende, zat hij vrijwel direct op de goede lijnen en maakte een uitstekende run waar zowel de rondetijden als energieverbruik erg goed uitkwamen. Door zijn manier van rijden te bestuderen kwam ik tijdens de testsessie in de middag ook weer uit op een lager energieverbruik per ronde en konden we daarnaast zelfs onze snelheid nog iets opvoeren. Zowel tijdens de tests op Zandvoort, als hier in Suzuka merk ik dat Jan-Willem en ik ons zelf keer op keer verbeteren om het verbruik verder te reduceren, zonder dat we daardoor aan rondetijd moeten inleveren. Door Jan- Willem zijn technische kennis en rij-ervaring met de auto en mijn praktijk ervaring als race-coureur en met het circuit merk ik dat we elkaar goed aanvullen en zeer bepalend kunnen zijn voor het verloop van de race.

Het team heeft keihard gewerkt de afgelopen dagen en ik denk ook dat we zeer tevreden mogen zijn over de start van deze week. De sfeer in het team erg goed, een van de voorwaarden om in welke sport dan ook succesvol te zijn. De conditie van de auto lijkt goed te zien en het is nu vooral zaak om de komende dagen deze verder te fine-tunen en ons voor te bereiden op diverse scenario’s die wij in de race kunnen verwachten. Voor mij als coureur zal een belangrijk aspect worden om zo goed mogelijk om te gaan met de vele andere auto’s die tijdens de race op de baan zullen zijn. Er zullen op de zaterdag race namelijk ongeveer zo’n 60 solar cars uit verschillende klasses van start gaan. Wij zullen zeer veel auto’s tijdens de race moeten inhalen, maar dit moeten wij als coureurs wel proberen te doen zonder veel tijd te verliezen of extra energie te verbruiken. Een hele uitdaging dus! Daarnaast is het weer in Japan altijd erg wisselvallig en zou de hitte van de afgelopen dagen weleens voor wat regen of onweer kunnen gaan zorgen later in de week. We hebben nog aardig wat dagen voor de boeg, maar ik heb nu al erg veel zin in de eerste race op zaterdag!

Carlo van Dam

Klik hier voor de foto`s van Hans-Peter van Velthoven

Stem of voeg toe aan: